衰老是一种不可避免的、普遍的进程，也一直是许多慢性人类疾病的主要危险因素，如阿尔茨海默氏症、糖尿病、心血管疾病和癌症。从饮食疗法到药物治疗，人类一直在寻求抗衰老治疗。百岁老人的长寿秘诀一直探索，但从未被完全揭秘。
关于衰老，既往研究报道，自由基、炎症、衰老三者之间关系密切，互为因果。自由基可以导致炎症稳态失衡，后者又引起自由基过量产生；自由基稳态失衡可以导致衰老，而衰老又引起自由基代谢平衡破坏；衰老进程中出现炎症稳态失衡，而炎症又可导致衰老。
青春永驻是人们永恒的追求，抗衰也是研究界的热门。随着肠道微生态研究的深入，越来越多的研究者发现衰老也与肠道，特别是肠道菌群有关。人体肠道中含有数十万亿的微生物，是人体细胞总数的10倍。这些数目庞大的细菌大致可以分为三个大类：有益菌、有害菌和中性菌。随着年龄的增加，肠道中的有益菌会逐渐减少，而各种有害菌就会不断增加，有害物质也随之增加，肠道功能随之衰退，有害物质堆积在体内，引起慢性炎症，进一步加速衰老进程，特别是人的皮肤，会逐渐失去弹性和光泽，变得晦暗粗糙。
益生菌，顾名思义就是有益的细菌，其定义为“活的微生物，当给予足够的数量时，对宿主产生健康益处”。乳酸菌是最大的益生菌类，具有开发功能性食品的巨大潜力。研究发现益生菌具有抗衰作用，补充益生菌，包括干酪乳酸杆菌、植物乳杆菌和副干酪乳杆菌，可以改善α-半乳糖处理老龄小鼠的学习和记忆能力，其可能的抗衰机制主要表现在两个方面：
（1）益生菌可以增加人体血液中超氧化物歧化酶(SOD)的活性，而SOD能清除氧自由基的毒性作用，对延缓衰老至关重要。此前的一项研究发现，益生菌混合物可以显著增加 SOD 和 CAT 的活性，降低 MDA 的含量，减少氧化应激，最终改善 α- 半乳糖处理致衰老小鼠模型的认知障碍。 （2）益生菌在肠道内可以抑制腐败细菌的生长，减少腐败细菌产生的致癌物质和其他毒性物质，使人体的衰老过程变得缓慢。因此补充益生菌，可以让肠道恢复年轻态，减缓机体衰老进程。
除了益生菌，越来越多的证据也表明，膳食营养素（特别是膳食纤维）可以通过调节肠道微生物群来影响宿主的健康。膳食纤维在大肠中发酵的同时，还可产生有益的代谢物，如SCFAs，可以促进肠上皮细胞增殖，同时具有免疫调节和抗炎作用，有利于宿主健康。与年轻人相比，老年人肠道微生物群中产丁酸菌的数量和其产丁酸能力均较低。但是，有报道称，来自老年人的益生菌菌株具有良好的抗氧化、降胆固醇和免疫调节作用。广西大学的科研团队也发现，生活在广西巴马的百岁老人体内生产SCFA的Roseburia（罗氏菌属）、Ruminococcaceae（瘤胃球菌科）和Clostridiaceae（梭状芽孢杆菌科）数量占优势，巴马人的长寿与高的膳食纤维摄入量（主要来自粗粮、豆类和深色蔬菜）有关。这一研究发现也为抗衰研究提供了新的方向，因为以往的大多数研究都集中在用膳食纤维或益生菌的抗衰老作用治疗特定疾病，而关于百岁老人来源的益生菌与膳食纤维复合物结合的抗衰老作用的证据有限。 基于此，该团队将从百岁老人的粪便中成功分离出的干酪乳酸杆菌 LTL1361在体外进行更深入的研究——探讨益生菌和膳食纤维复合物（DFC）对老龄小鼠脑和肠道功能的潜在作用，并于近日将其研究成果发表在了营养学顶级期刊《Nutrients》上。
该团队将小鼠随机分为4组(每组6只)： 对照组(基础日粮，生理盐水)、 DFC 组(基础日粮，10% DFC，生理盐水)、LTL1361组(基础日粮，LTL1363)和 DFC +LTL1361组(基础日粮，10% DFC，LTL1363)，饲喂12周后，对小鼠的学习记忆能力、氧化指标、炎症标志物、肠屏障功能及微生物代谢物短链脂肪酸（SCFAs）的变化进行分析检测。结果表明，干酪乳酸杆菌 LTL1361和 DFC 可以减轻年龄相关的认知障碍，减少血清和组织的氧化应激和炎症，保护肠道屏障功能，增加SCFA浓度和小肠SCFA受体的基因表达，具有抗衰老潜力与提高学习和记忆能力，保护大脑和肠道功能。干酪乳酸杆菌 LTL1361和 DFC 及其组合有潜力成为一种很有前途的老年人功能食品（益生菌或合生元）。
膳食纤维在胃肠道、免疫和代谢健康方面已经得到广泛认可，但对其在认知功能中的重要性的认识还没有得到充分的探讨，只有少量的观察性和干预性研究。所以，只选择吃膳食纤维肯定是达不到理想的效果的，益生菌才是“中心”。广西大学的这项研究也揭示了百岁老人长寿的秘密与肠道菌群密切相关。这一研究也为科研人员和商家提供了一个抗衰新思路——通过改善肠道菌群抗衰。而在这个新赛道上，爱生作为一家基于健康大数据、专注于长寿抗衰研究和相关产品开发的高科技企业，早在2017年成立之初就开始进行相关部署，以肠道微生物为研究对象研究有关百岁老人肠道菌群的特点（现已采集百岁长寿老人粪便样本超千例），发现百岁老人相比于普通人，其肠道菌群多样性更高，有益菌群更多，其中乳酸杆菌属的益生菌含量最多。爱生建设了全国乃至全球最大的长寿多样性大数据中心及“长寿核心菌种库”，利用人工智能、大数据算法构造长寿健康相关的肠道衰老模型。并率先在市场上推出了类长寿用户肠道健康检测和干预方案（平台）、基于长寿老人特型菌株研发的食品或保健品、长寿菌群制剂、长寿微生态制药基于市场需求的四大类产品。
